En Japón a los cuchillos utilizados para cocinar se les llama Hōchō (包丁) , pero ha acabado pronunciandose bōchō por razones de eufonía.
Estos cuchillos japoneses son muy valorados por los chefs de todo el mundo debido a la gran calidad que tienen, pues pueden llegar a durar toda la vida en perfectas condiciones si se cuidan correctamente, por este motivo suelen tener un precio algo elevado.
Los hōchō se pueden fabricar a partir de diversos materiales como son el carbón, el acero, el hierro o aleaciones de ambos. El rasgo común que comparten todos es su característica que les hace tan famosos, sus hojas extremadamente afiladas capaces de cortar cualquier cosa.
Estos cuchillos japoneses son todo un arte, el cual muchas personas aún en la actualidad se dedican a fabricarlos a mano igual que lo hacían sus ancestros.
Tipos de cuchillos japoneses, hocho
Dado que los cuchillos japoneses » hōchō » engloban todos los utilizados en la cultura gastronómica nipona, hay diversos modelos para según que finalidades:
- Deba hocho (出刃包丁) . Aparecieron durante el período Edo en Osaka, más concretamente en Sakai. Se suelen utilizar para cortar pescado y carne. Sus hojas pueden llegar a medir incluso 30 centímetros de largo.
- Oroshi hocho (おろし包丁). Son cuchillos de gran tamaño ya que sus hojas pueden llegar a los 150 centímetros y el mango a los 30 centímetros. Se dice que son cuchillos muy específicos debido a que se usan para filetear pescados como el atún. Por lo general se requiere de dos a tres personas para poder manipularlo correctamente a la hora de trabajar sobre un atún.
- Hancho hocho (半丁包丁). El hancho es igual al oroshi pero con una longitud de 100 centímetros. También se usa para filetear el pescado pero en este caso es para obtener filetes más finos.
- Menkiri hocho (麺切り包丁). Este cuchillo se usa para hacer fideos de soba y udon por lo que a veces se hace mención a él como Udon hocho o Soba hocho. Por su morfología suele ser realmente pesado para ayudar con el corte de los fideos.
- Nakiri hocho (菜切り包丁). El nakiri se suele usar para cortar verduras, pero no es muy útil para usarlo en pescado. Suelen ser cuchillos de uso doméstico, además es común verlos de hoja negra y está afilada por ambos lados.
- Usuba hocho (うすば包丁). Igual que los nakiri se usan para cortar verduras pero son más finos que éstos y sólo tienen un lado de la hoja afilada
- Sashimi hocho (刺身包丁). Como su nombre indica, son cuchillos que se usan para cortar pescado y marisco crudo para la preparación del sashimi.
- Unagisaki hocho (鰻サキ包丁). El unagisaki es un cuchillo japonés que se usa específicamente para cortar las anguilas en filetes.
¿Dónde se pueden encontrar estos cuchillos japoneses?
Los cuchillos japoneses son todo un arte que pocas personas fuera de Japón se atreven a realizar. En el caso de querer adquirir estos artículos, considerados incluso de lujo, lo mejor es visitar a algún forjador o en el caso de no tener esa posibilidad visitar tiendas tipo Amazon (pinchando en las imágenes de arriba te mandará directamente a la página correspondiente de ese producto, o si no te salen las imágenes puedes acceder a través del siguiente enlace : https://amzn.to/2PckdBO ) dónde muchos artesanos venden sus productos.
Estos son sólo unos cuantos tipos de cuchillos japoneses que se utilizan en la gastronomía nipona. Si se cuidan correctamente (lavarlos después de cada uso con agua templada y secarlos enseguida) pueden llegar a durar toda la vida.